1949年7月生
　　1976年毕业于中山大学哲学系
　　1981年毕业于中国社会科学院研究生院宗教学，获宗教学硕士学位
　　1985年毕业于南京大学哲学系，获哲学博士学位
　　1987年评为南京大学哲学系副教授
　　1992年起任南京大学哲学系教授
　　1992年被国务院学位委员会和国家教委评为"在工作中做出突出贡献的中国博士"
　　1993年起享受国务院颁发的政府特殊津贴
　　1993年被国务院学位委员会评为博士生导师
　　2000年起任"南京大学佛教与宗教学研究中心"主任
　　2003年和2009年被聘为国务院学位委员会哲学学科评议组成员
　　2009年被国家人事部聘为博士后管委会专家组成员
　　现为南京大学中华文化研究院院长

    在成果上，赖永海先生成绩斐然，在海内外享有盛誉。这主要包括三个方面：第一，专著宏富；第二，主编专业丛书和学术刊物；第三，积极参与相关学术活动，并发表了大量论文。在专著方面，自取得博士学位以来，他先后出版了《中国佛性论》、《佛学与儒学》、《中国佛教文化论》、《湛然》、《佛道诗禅》、《宗教学概论》、《佛典辑要》、《维摩诘经释译》、《楞伽经释译》、《梁高僧传释译》、《唐高僧传释译》、《宋高僧传释译》、《宗教与道德劝善》等学术著作15部，其中有不少在台湾出了繁体版，有些还在韩国出版了韩文版；在主编的书刊方面，他先后主编有《中国佛教百科全书》[1]、《禅学丛书》[2等，并一直担任大型佛学研究刊物《禅学研究》的主编。在发表论文方面，他先后在海内外学术刊物上发表了各种论文60多篇。在《中国佛性论》一书中，赖永海先生在学术界第一次明确提出“佛性理论是中国佛学的主流”的论断，并第一次对中国佛教的佛性理论进行了系统深入的分析和阐述，受到了学术界的广泛关注和任继愈、季羡林、张岱年、郭朋、傅伟勋等海内外著名学者的充分肯定和赞许，认为它对中国佛教思想的研究“有首创之功”。《光明日报》曾在头版头条的报道中指出：“《中国佛性论》是以马克思主义基本原理为指导对中国佛教佛性的起源、演变和思想体系进行深入的探索……，专家们一致认为，这是迄今为止我国第一部系统地研究中国佛性理论的专著，是一项具有开创性的学术研究工作。”

　　赖永海先生发表于《中国社会科学》杂志上的《佛教对中国传统思维模式的影响》一文，在学术界第一次明确提出“佛教影响中国传统学术文化之最大者，是其本体论的思维模式，而佛教受中国传统文化影响最大者，是儒家的人性论和心性论”。他明确指出，“从学术层面上说，佛教的中国化，在相当程度上就是佛学的儒学化、心性化”。

　　在赖永海先生的《佛学与儒学》一书中，他对佛学与儒学的修行方法进行了深入的探讨和思考，从哲学的高度对佛教的顿悟见性及儒家的本体功夫进行了深入的剖析。他认为，不论是佛教的顿悟还是儒家的明诚、复性，都是基于本体论的一种思维方法。他第一次明确地把顿悟、体认与本体论直接联系起来，认为顿悟、体认是把握特定对象[4]的一种特殊的同时又是卓有成效的思维方式，指出，正如本体不可能是部分相加的产物一样，对于本体的认识和把握也不可能是各个局部认识之总和[5]。因此，中国佛教往往重顿悟而轻渐修。